10 faits étonnants sur les requins
Les requins peuvent paraître lisses et élancés, mais de près, ils sont tout sauf ça ! La peau de ces majestueuses bêtes est exactement comme du papier de verre ! La raison en est que leur peau est curieusement composée de petites structures en forme de dents appelées écailles placoïdes. La peau de requin est composée de millions de minuscules écailles, appelées « denticules dermiques », qui sont en fait des dents modifiées ! Leur revêtement dur d'émail lisse et son orientation du nez à la queue réduisent la traînée pour une nage plus rapide et plus facile.
Les requins-marteaux sont l'une des espèces de requins les plus distinctives en raison de la forme curieuse de leur tête. Le positionnement de leurs yeux, montés haut sur leur tête en forme de « marteau », permet un champ de vision à 360 degrés dans le plan vertical ! Cela signifie que les requins-marteaux peuvent voir au-dessus et en dessous d'eux à tout moment. Imaginez un requin-marteau comme un parent !
Êtes-vous compétitif avec vos frères et sœurs ? Les requins sont agressifs et compétitifs avant même leur naissance ! Les embryons de requins sont bien connus pour se battre entre eux. Les embryons de requins cannibalisent leurs frères et sœurs dans l'utérus, le plus grand embryon mangeant tous les autres sauf un. Les chercheurs ont découvert que cela fait partie d'une lutte pour la paternité in utero, où les bébés de différents pères (requins) rivalisent pour naître.
Les requins-cigares mesurent moins de 60 cm, mais possèdent les plus grandes dents par rapport à la taille de leur corps de toutes les espèces de requins. Pourquoi ? Parce qu'ils mordent en chemin ! Les requins-cigares sont spécialisés dans le prélèvement de morceaux circulaires sur des proies vivantes – faisant honneur à leur nom de « emporte-pièce ». Le requin accomplit cet exploit grâce à sa bouche unique. Il nage vers une victime potentielle et s'y accroche comme une ventouse, formant un joint étanche. Ensuite, ses énormes dents inférieures s'enfoncent dans la chair tandis qu'il tord son corps pour faire une coupe circulaire ! On peut reconnaître une ancienne victime qui s'est échappée à la cicatrice circulaire caractéristique laissée sur tout, du thon aux baleines, en passant par les phoques et même d'autres espèces de requins ! Heureusement qu'ils ne se contentent pas d'une douzaine.
Une espèce de requin célèbre pour ses habitudes alimentaires est le grand requin blanc ! Ce puissant prédateur est parfaitement adapté pour chasser de grandes proies. Ce que beaucoup ignorent, c'est que ces requins peuvent rester jusqu'à trois mois sans manger. Comment font-ils ? Grâce à l'huile stockée dans leur foie. Le fait d'avoir beaucoup d'huile stockée dans leur foie les aide lors de longs voyages migratoires à travers des zones océaniques où la nourriture peut être rare. Le grand requin blanc a peut-être inventé le jeûne intermittent...
Oui, vous avez bien lu ! Non seulement les requins-baleines peuvent protéger leurs yeux en rétractant ces minuscules dents, mais ils sont également entourés de centaines de denticules dermiques – également connus sous le nom d'écailles placoïdes. Ces minuscules structures ressemblent à des dents et sont fabriquées à partir de tissus osseux et d'un matériau semblable à l'émail, qui agissent tous deux pour protéger les yeux de l'animal des menaces à sa vision. Une défense très nécessaire, car ces incroyables requins peuvent vivre jusqu'à 130 ans.
Vrai. Les requins existent depuis plus de 400 millions d'années ! Ils font partie des dix plus anciennes espèces encore présentes sur la planète Terre. Le type de requin avec la plus longue durée de vie moyenne est le requin du Groenland. On estime qu'il a une espérance de vie de 250 à 500 ans. Remarquablement, nous pouvons évaluer l'âge d'un requin en comptant les anneaux sur ses vertèbres, de la même manière que nous pouvons déterminer l'âge d'un arbre en comptant les anneaux à l'intérieur du tronc.
Quoi ?! C'est vrai ! Le requin bambou a quatre nageoires qu'il utilise pour se déplacer sur le fond marin. C'est pourquoi il est communément appelé le requin-tapis à longue queue ! Ces habitants du fond, lents, sont très rares et peuvent être trouvés dans les récifs coralliens de l'océan Pacifique.
Si la plupart des requins semblent avoir une surocclusion, c'est compréhensible, car à tout moment, ils possèdent jusqu'à 7 rangées et plus de 45 à 300 dents à divers stades de croissance. Contrairement aux dents humaines, les dents de requin tombent facilement. Au cours de sa vie, un requin peut avoir entre 30 000 et 50 000 dents. Cela met vraiment en perspective ce collier de dents de requin !
Parlons d'une illumination ! Soyons honnêtes, le requin-lanterne n'est peut-être pas le plus mignon des requins, mais il possède un talent assez spectaculaire. La bioluminescence ! La bioluminescence est quelque chose que de nombreux animaux sous-marins utilisent et peut servir à différentes fins. Pour les requins-lanternes, ils utilisent cette capacité pour attirer d'autres créatures vers eux, soit pour les chasser, soit pour s'accoupler. Difficile de savoir si ce requin-lanterne lumineux est amoureux ou simplement affamé.